El Desierto de Atacama, ubicado en el norte de Chile, es reconocido como el desierto no polar más seco de la Tierra. Se extiende por más de 100,000 km², entre el Océano Pacífico y la Cordillera de los Andes, su clima extremadamente árido lo convierte en un lugar único en el planeta.

Una de las principales razones por las que el Atacama es tan seco es su ubicación, pues se encuentra entre las altas montañas de los Andes y la Cordillera de la Costa, lo que crea un efecto de sombra de lluvia, que impide que las nubes húmedas lleguen al desierto. Además, la corriente fría de Humboldt en el Pacífico enfría el aire, reduciendo su capacidad de cargar humedad.

El suelo del Atacama, sus grandes planicies salinas, su alta radiación ultravioleta y su falta de humedad hacen que muchas partes del desierto se parezcan al planeta Marte. Por eso, científicos utilizan estas zonas como laboratorios naturales para probar tecnologías destinadas a exploraciones marcianas, como los rovers y otros instrumentos espaciales.

Aunque este lugar es extremadamente seco, cada cierto tiempo ocurre un espectáculo natural extraordinario: el desierto florido. Tras lluvias inusuales, semillas y bulbos que estaban latentes bajo la tierra germinan y florecen, produciendo durante semanas campos de flores de colores vivos, con más de 200 especies distintas, que contrastan con la aridez del paisaje.

La aridez y la ausencia de contaminación lumínica también convierten al desierto en uno de los mejores lugares del mundo para observar las estrellas. Aquí se han instalado observatorios de primer nivel, como el ALMA, que aprovechan los cielos despejados y secos para estudiar el universo con gran precisión.

FUENTES:

meteored.cl/noticias/actualidad/los-5-datos-mas-impresionantes-sobre-el-desierto-de-atacama.html https://www.quasarex.com/blog/10-facts-atacama-desert https://www.travelandleisure.com/atacama-desert-chile-guide-11877669?utm_source=chatgpt.com