Una nueva especie de mono ha sido identificado oficialmente, se trata del “likweli”, el cual se encuentra en las selvas de la República Democrática del Congo, específicamente en la región del Parque Nacional de Lomami. Este descubrimiento representa un hito fuera de lo común, ya que se trata de una de las pocas nuevas especies de primates descritas en las últimas décadas en el continente africano.
Este animal destaca físicamente por sus características realmente particulares, ya que posee una coloración naranja brillante muy llamativa alrededor de su boca y labios, además de pómulos de piel gris y un rostro con aspecto de máscara, esto debido al contraste con la piel oscura que rodea sus ojos.
Imagen recuperada de: Wikipedia.
El Cuerpo del likweli está cubierto con un pelaje negro y sedoso, presenta una mancha blanca en la zona anal y así como algunos otros monos colobos,carece de un dedo pulgar funcional. Su tamaño es mediano y habita en el dosel forestal en pequeños grupos y se comunica mediante potentes vocalizaciones de tonos profundos.
El proceso para lograr distinguirlo de entre otros primates y confirmar que se trataba de una especie única y nueva, requirió realmente un trabajo científico riguroso de casi dos décadas. Las primeras sospechas surgieron de registros fotográficos y exploraciones en la cuenca de Lomami, sin embargo el factor clave para distinguirlo fue la sabiduría de las comunidades locales en decenas de aldeas cercanas, ya que conocían al animal desde muchas generaciones antes y lo llamaron likweli.
Imagen recuperada de: Yale News
Mediante la combinación de este conocimiento tradicional con patrullajes de vigilancia, análisis morfológicos y estrictos estudios genéticos y acústicos, los expertos comprobaron que este primate se alejó de sus parientes cercanos hace millones de años y posee características totalmente distintas.
Encontrar una especie de mamífero desconocida y de distribución tan reducida demuestra que todavía quedan grandes zonas de biodiversidad por estudiar y proteger en el planeta. Debido a la presión de la caza y la pérdida de hábitat en la cuenca central del Congo, los investigadores advierten sobre la vulnerabilidad del likweli, subrayando la urgencia de seguir resguardando reservas naturales cruciales y colaborando de cerca con las poblaciones locales.
Fuentes:
https://cnnespanol.cnn.com/2026/07/16/ciencia/nueva-especie-mono-cte-llamado-tierra
